Visiter les châteaux autour de Bordeaux sans conduire : Médoc, Saint-Émilion, Graves
Bordeaux est entourée de vignes, et les plus beaux châteaux sont à moins d’une heure de la ville. Le seul problème, c’est la dégustation. On goûte trois vins ici, deux là, et au moment de reprendre la route, le conducteur a un vrai choix à faire.
Bonne nouvelle : on peut visiter les grands vignobles sans conduire. Voici les trois zones à connaître, des châteaux qui ouvrent vraiment leurs portes, et les façons d’y aller : excursion, train ou chauffeur.
L’essentiel
- Trois vignobles proches : le Médoc au nord, Saint-Émilion à l’est, Pessac-Léognan au sud.
- Une visite avec dégustation coûte de 14 à 28 € dans la plupart des châteaux cités ici.
- L’office de tourisme propose des demi-journées en car avec guide, à partir de 55 €.
- Saint-Émilion se rejoint en TER depuis la gare Saint-Jean.
- Au volant, la limite est de 0,5 g d’alcool par litre de sang, et 0,2 g pour un jeune permis.
Les trois vignobles, en un coup d’œil
Touchez un vignoble sur la carte : vous verrez le temps de route depuis Bordeaux et trois châteaux qui reçoivent les visiteurs.
Le Médoc : les grands crus au nord
Le Médoc suit la rive gauche de la Gironde, au nord de Bordeaux. Margaux est à une demi-heure de route, Pauillac et Saint-Julien à moins d'une heure. C'est le pays des grands crus classés, et beaucoup de châteaux se visitent sur réservation.
Au Château Siran, à Labarde, la visite découverte dure une heure et se termine par trois vins, pour 14 €. Au Château Lynch-Bages, à Pauillac, comptez 1 h 30 de visite et trois vins pour 25 €, sur réservation obligatoire, du lundi au samedi. Le Château Kirwan, à Cantenac, propose une visite guidée avec deux vins. Les plus prestigieux, comme Château Margaux, reçoivent au compte-gouttes, sur demande écrite.
Saint-Émilion : un village classé au milieu des vignes
À l'est, sur la rive droite, Saint-Émilion ajoute à ses vignes un village médiéval perché, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. On peut y passer la journée à pied, entre les caves, les églises et les ruelles en pente.
L'office de tourisme de Saint-Émilion recense de nombreuses visites. Le Château Guadet reçoit dès 20 €, pour 45 minutes à une heure. Le Château Villemaurine fait visiter ses carrières souterraines dès 25 €. Le Couvent des Jacobins, certifié bio, commence à 28 €. Réservez, surtout le week-end.
Le village lui-même mérite le détour, même sans visite de château : prenez le temps de monter jusqu'aux points de vue sur les toits et les vignes.
Pessac-Léognan : le vignoble aux portes de la ville
Au sud, l'appellation Pessac-Léognan commence presque dans la ville. C'est le vignoble le plus proche, idéal pour une demi-journée. Au Château Smith Haut Lafitte, à Martillac, un atelier d'une heure et quart coûte 50 € par personne, pour cinq personnes au minimum. Le Château Carbonnieux, à Léognan, fait déguster sur réservation. Le Château Pape Clément, à Pessac, propose des ateliers privés haut de gamme.
Y aller sans conduire
L'excursion de l'office de tourisme
La formule la plus simple, c'est la demi-journée « Châteaux et Terroirs » de l'office de tourisme de Bordeaux. Départ à 13 h 30 depuis l'office, retour vers 18 h 30, en car avec un guide qui parle français et anglais. Au programme : deux propriétés et deux vins dans chacune, à partir de 55 €.
Attention, la destination dépend du jour : le Médoc le mardi et le samedi, Saint-Émilion le jeudi et le dimanche, Bourg et Blaye le lundi. Les enfants de moins de 5 ans ne sont pas admis, et les mineurs ne dégustent pas.
Le train pour Saint-Émilion
Saint-Émilion a sa propre gare, desservie par le TER depuis Bordeaux Saint-Jean en une demi-heure environ, plusieurs fois par jour. La gare est à l'écart du village : prévoyez la marche, et de bonnes chaussures pour les ruelles. Vérifiez l'horaire du dernier train avant de vous installer pour la dégustation.
Le Médoc est moins pratique en transport en commun. Le TER dessert Margaux et Pauillac, mais les châteaux sont souvent loin des gares, au milieu des vignes. Sans voiture, il faut marcher longtemps, ou prévoir un transport sur place.
Un chauffeur pour la journée
Pour composer votre propre route, enchaîner deux vignobles ou voyager à plusieurs, réservez un chauffeur privé pour la journée. Il vous attend entre chaque visite, vous ramène à votre hôtel, et personne n'a à surveiller son verre. À quatre ou six, avec un van, le prix par personne devient vite raisonnable.
Deux journées types
Pour vous aider à composer votre programme, voici deux exemples. Les créneaux de visite changent selon les saisons : réservez chaque château avant de fixer les horaires.
- Le Médoc avec un chauffeur : départ de Bordeaux vers 9 h, une première visite à Margaux en fin de matinée, déjeuner dans le vignoble, puis Lynch-Bages à Pauillac l'après-midi. Le château reçoit du lundi au samedi, de 14 h à 18 h. Retour à Bordeaux en fin de journée.
- Saint-Émilion en train : un TER le matin depuis Saint-Jean, la matinée dans le village et ses ruelles, un déjeuner sur place, une visite de château l'après-midi, par exemple les carrières de Villemaurine, puis le train du retour.
Pensez à la saison. Les vendanges occupent les châteaux en septembre et en octobre : certaines visites sont alors plus rares, d'autres plus vivantes, avec les chais en pleine activité. Au printemps et au début de l'été, les vignes sont vertes et les créneaux plus nombreux.
Déguster sans se mettre en danger
Même sans conduire, la dégustation se gère. Le crachoir n'a rien d'impoli : les professionnels l'utilisent tout le temps, pour goûter plusieurs vins en gardant les idées claires. Buvez de l'eau entre deux vins, et mangez avant la première visite.
Si vous conduisez quand même
La limite est de 0,5 g d'alcool par litre de sang, soit 0,25 mg par litre d'air expiré. Pour un permis probatoire, elle tombe à 0,2 g par litre de sang. Trois dégustations dans l'après-midi peuvent suffire à la dépasser.
Vos questions
Comment visiter les châteaux de Bordeaux sans voiture ?
Avec l'excursion en car de l'office de tourisme, à partir de 55 € la demi-journée, en TER pour Saint-Émilion, ou avec un chauffeur privé pour la journée.
Combien coûte une visite de château à Bordeaux ?
De 14 à 28 € pour la plupart des visites avec dégustation citées ici, comme au Château Siran, à Lynch-Bages ou à Saint-Émilion. Les ateliers privés coûtent bien plus.
Quel vignoble est le plus proche de Bordeaux ?
Pessac-Léognan, au sud, commence presque dans la ville. Margaux, dans le Médoc, est à une demi-heure de route.
Peut-on aller à Saint-Émilion en train ?
Oui, le TER relie Bordeaux Saint-Jean à Saint-Émilion en une demi-heure environ. La gare est à l'écart du village : prévoyez la marche.
Faut-il réserver les visites de châteaux ?
Oui, dans la grande majorité des cas. Certaines, comme à Lynch-Bages, se font uniquement sur réservation.
Un château a changé ses horaires ou ses prix ? Écrivez-nous, nous corrigeons ce guide.
